Leidenschaft und Pioniergeist in einer Männerdomäne
Welche Bilder erscheinen vor unserem inneren Auge, wenn wir an Whisky denken? Schottische Highlands, rauchige Destillerien, harte Männer mit ehrgeizigen Visionen – seit Jahrhunderten wird Whisky von männlichen Akteuren geprägt, die Generationen von Destillerie-Traditionen weitergegeben haben. Doch längst haben auch Frauen ihren Weg in diese Domäne gefunden und schreiben nun ihre eigenen Erfolgsgeschichten. Sie waren und sind die stillen Architektinnen eines neuen Kapitels in der Whiskyindustrie, und jede dieser Frauen hat ihren einzigartigen Fußabdruck hinterlassen.
Von den frühen, wagemutigen Pionierinnen des 19. Jahrhunderts bis hin zu modernen Innovatorinnen – sie alle haben den Whisky mitgestaltet. In diesem Artikel stellen wir einige beeindruckende Persönlichkeiten vor, die in der schottischen Whiskyindustrie ihren eigenen Weg gegangen sind, oft gegen alle Konventionen.
Die Pionierinnen
Elizabeth Leitch „Bessie“ Williamson – Laphroaig Destillerie, Islay
Bessie Williamson war die einzige Frau im 20. Jahrhundert, die eine schottische Destillerie besaß und leitete. Als Bürokraft bei Laphroaig eingestiegen, übernahm sie während des Zweiten Weltkriegs die Verantwortung für den Betrieb und bewahrte die Destillerie vor Plünderungen. Bessie machte Laphroaig nach dem Krieg in den USA populär und förderte damit das internationale Interesse an Single Malts.
Rita Cowan – Nikka Whisky, JapanRita Cowan, geboren 1896 in Schottland, beeinflusste die japanische Whiskyindustrie nachhaltig. Gemeinsam mit ihrem Mann Masataka Taketsuru gründete sie die Nikka Distilling Company in Hokkaido. Sie gilt als „Mutter des japanischen Whiskys“ und hinterließ ein Erbe, das heute weltweit geschätzt wird.
Helen Cumming – Cardhu Destillerie, Speyside
Im frühen 19. Jahrhundert betrieben Helen Cumming und ihr Mann die Cardow Farm, die später als Cardhu bekannt wurde. Das Farmgelände in Speyside bot die idealen Bedingungen für die illegale Whiskyherstellung: Helen führte die Destillen, während ihr Mann auf dem Feld arbeitete. Um die Aufsichtsbeamten zu täuschen, backte sie regelmäßig Brot, um den Fermentationsgeruch zu überdecken, und hisste eine rote Fahne, um benachbarte Destillerien zu warnen. Nach der Legalisierung durch das Excise Act von 1823 erhielt Cardhu als erste Destillerie Schottlands eine Lizenz, die von einer Frau initiiert wurde. Später übernahm Helens Schwiegertochter Elizabeth Cumming die Leitung und prägte den einzigartigen Charakter des Whiskys, der bis heute geschätzt wird.
https://www.malts.com/en-row/distilleries/cardhu/history-of-cardhu
Die modernen Visionärinnen im Geschäft mit schottischem Whisky
Kirsteen Campbell – Master Whisky Makerin, The Macallan, Speyside
Kirsteen Campbell ist die erste Frau, die in der fast 200-jährigen Geschichte von The Macallan zur Master Whisky Makerin ernannt wurde. Mit ihrem einzigartigen Gespür für Qualität und Konsistenz ist sie für alle Aspekte der Whiskyproduktion verantwortlich.
Rachel Barrie – Master Blenderin, BenRiach, GlenDronach, Glenglassaugh, Speyside
Rachel Barrie ist eine der wenigen Frauen, die den prestigeträchtigen Titel Master Blender tragen. Mit über 25 Jahren Erfahrung perfektionierte sie den Charakter renommierter Whiskys und ist bekannt für ihr außergewöhnliches Gespür, die besten Aromen zu kreieren. Seit 2017 leitet sie als Master Blenderin die Kunst des Blending für die Destillerien GlenDronach, BenRiach und Glenglassaugh.
Annabel Thomas – Gründerin und CEO, Nc’Nean Whisky, Highlands
Nc’Nean ist eine nachhaltige, organische Destillerie, die Annabel Thomas 2013 gründete. Mit der Vision, leichte, harmonische Spirituosen in Einklang mit der Natur zu schaffen, stellte Nc’Nean 2020 das erste Bio-Single-Malt-Schottlands in 100 % recycelten Glasflaschen vor. Die Destillerie wird komplett mit erneuerbaren Energien betrieben.
Sarah Burgess – Lead Whisky Makerin, The Macallan, Speyside
Mit über 20 Jahren Erfahrung arbeitet Sarah Burgess im Herzen der Whiskyherstellung und Qualitätssicherung von The Macallan. Ihre Leidenschaft für Whisky und Kunst, gepaart mit ihrem tiefen Wissen über Fasskonsistenz und Handwerkskunst, spiegelt sich in jedem Tropfen wider.
Emma Walker – Whisky Technical Specialist, Johnnie Walker. Dr. Emma Walker gehört zu den 12 erfahrenen Blenderinnen von Diageo und ist maßgeblich an der Entwicklung neuer Johnnie Walker Whiskys beteiligt. Sie kombiniert Wissenschaft und Geschmackssinn, um ikonische Whiskys wie den Johnnie Walker Blue Label zu verfeinern und auf innovative Art weiterzuentwickeln.
Kirsty Black – Master Distillerin, Arbikie, Highlands
Kirsty Black leitet die Arbikie Destillerie und bringt als Pflanzwissenschaftlerin nachhaltige Innovationen ins Spiel, z. B. das Potenzial von Hülsenfrüchten in der Destillation. Sie co-leitet das CanDo Green Economy Collab zur Förderung nachhaltiger Unternehmen und forscht zu Anbausystemen für klimagerechte Spirituosenproduktion.
Diese Frauen beweisen, dass die einst strikte Rollenverteilung im Whiskybusiness der Vergangenheit angehört. Sie inspirieren durch ihre Leidenschaft und ihren Mut, in einer Männerdomäne neue Standards zu setzen. Jeder Tropfen Whisky, der aus ihren Händen entsteht, erzählt nicht nur von Tradition, sondern auch von einem unerschütterlichen Pioniergeist, der die Grenzen des Möglichen im Whiskybusiness stetig erweitert. Edlen Tropfen findet Ihr auch in unserer Foodboutique: Hier klicken.
